The Song and Vow of the Orca

清晨的阳光毫不吝啬地洒在今州城的青石板路上，将昨夜残留的湿气蒸腾成淡淡的白雾。漂泊者推开客栈厚重的木门，一股混合着泥土与花草清香的暖风扑面而来——这是个难得的好天气。 然后他看见了一道倩影。 客栈对面的古榕树下，她安静地站着。一身贴合至极的黑色无袖制服勾勒出纤细的身材曲线，短裙下延伸出的黑色丝袜在晨光中泛着光泽。她双手垂在身侧，右手手指正无意识地轻点着大腿外侧——一下，两下，克制而规律。 那双红色眼瞳，在与漂泊者视线相接时立刻垂了下来。 “散华？”漂泊者走近时，一股微凉的空气包裹而来——清澈、纯粹，像初冬松林的气息，“今汐有事找我吗？”

办公室的荧光灯管发出细微的嗡嗡声，那种声音不大，但持续不断，像是有一只虫子钻进了耳朵里，怎么都赶不走。 指挥官把钢笔搁在桌上，用力按了按太阳穴。桌上堆着三十七份还没签字的文件，电脑屏幕上还亮着三份待审批的舰队调度申请，而窗户外面，港区的路灯已经亮了很久了。指挥官不知道现在是几点，也不想知道。指挥官的肩膀硬得像两块石头，脖子后面的肌肉绷得紧紧的，每转一下都能听到骨头咔咔响。 这种感觉不是今天才有的。 已经持续了大概两个月。每天早上六点起床，看报告，签字，开会，调解舰娘之间的纠纷，应付司令部的电话，签字，再看报告，再签字。有时候指挥官觉得自己不是指挥官，是一台盖章的机器。只是这台机器最近出故障了，零件开始嘎吱作响。

风从教学楼之间穿过，带着初秋的凉意，吹动了天台上两人的发梢。 晓山瑞希站在栏杆边，手指无意识地卷着鬓角那缕标志性的螺旋卷发。浅粉色的长发在风里微微飘动，系在侧马尾上的丝带也跟着晃。她今天穿了件浅紫色的洛丽塔风格洋装，裙摆层层叠叠的蕾丝在膝盖上方几公分处停住，下面是黑色的过膝袜和中筒靴。这身打扮花了比平时更多的时间，连她自己都说不上来为什么。 东云绘名站在她旁边，距离大概三十公分。棕色短发的发梢被风吹得贴着脸颊，她伸手把右侧鬓角的小麻花辫拨到耳后。她穿了件米白色的针织开衫，里面是咖啡色的连衣裙，腿上照例是深棕色的连裤袜。手里拿着喝了一半的奶茶，塑料杯壁上凝着细密的水珠。

布法罗机场的航站楼外，夏日的午后阳光带着一丝湿润的凉意，尼亚加拉瀑布市的方向隐约传来低沉而持久的轰鸣。 那声音像远古的低语，穿过空气，轻轻震颤着我的胸腔。 我握紧尼可的手，指尖与她柔软的掌心交缠，那种温暖而熟悉的触感，让我心底涌起一股近乎贪婪的占有欲。 她是我的——我的沉默天使，我的记忆女巫，我的哑巴宝贝。 从我们决定这场旅行开始，我就知道，这座以瀑布命名的城市，会成为我们两人世界里最私密的舞台。 尼可·莱恩站在我身旁，高挑修长的成女身材在机场人群中格外醒目。 浅金色的及腰长发在微风中轻轻摇曳，左侧编成细长的辫子，其余柔顺披散，丝丝缕缕仿佛带着星芒般的细微光泽。

暮色在天边铺开渐变的绸缎，云层被夕阳染红，金红色从最亮的缺口涌出来，像熔化的金属顺着云絮的纹路流淌，把薄云浸成半透明的琥珀。晚霞像打翻的橘子汽水，把整片天空染成暖烘烘的橙红色。 飞鸟剪影掠过霞光时，翅膀被镀成古铜色。雁群排成波动的折线，穿过云层裂隙，像一串被风扯散的墨点。偶尔有孤鹰盘旋上升，搅动凝滞的霞雾，在穹顶划出细长的裂痕，留下几缕将息的余晖。 地面上的树影越拉越长，麦田像被泼了半凝固的糖浆，风一吹就泛起金红色的波纹。远处山丘的轮廓变得毛茸茸的，像是用烧红的铁丝在暮色里勾出来的素描。偶尔有晚归的鸽子掠过屋顶，翅膀尖扫过的地方，空气里就绽开几道细碎的光痕。

在2126年的这个时代，距离第一次大裂隙爆发已经整整五十年。 净土都市的高层建筑群在经过严格过滤的空气中闪烁着冷冽的光芒。 空气净化塔日夜运转，将那种会让金属生锈、血肉液化、意识扭曲的黑色潮汐阻挡在外。 然而，即使在最安全的净土都市，人们的梦中仍回荡着低沉的嗡鸣——仿佛远古巨兽的呼吸，又像鲸歌与电子噪音的混合。 那是黑潮的低语，来自“虚界”（Void Realm，又称潮源层）的呼唤。 黑潮是现实维度与虚界之间的不稳定裂隙泄漏现象，表现为多形态的能量-物质混合体。 初期，它呈现为黑色潮汐状能量波，流动速度可快可慢，常伴随低频的嗡鸣声。 进阶时，它化为黏稠的黑色液体，密度介于水与石油之间，接触空气后会缓慢蒸发成雾状，或凝结成晶体状残留物。

纳塔的夜风，总是带着白日里被烈日反复炙烤后残留的粗犷余温。但当这股风吹过“烟谜主”的领地时，便会被那些古老而神秘的黑曜石图腾滤去几分燥热，染上一层属于高山与夜风部族的凛冽与神秘。 今夜的烟谜主聚落，被一场盛大得几乎要将夜空点燃的庆典彻底唤醒。 巨大的篝火在聚落中央的广场上熊熊燃烧，橘红色的火舌疯狂地舔舐着漆黑的天幕，将无数细碎的火星如同逆行的流星般抛向高空。激昂的鼓点、悠扬的骨笛声，以及部族民众们欢快奔放的歌声交织在一起，化作肉眼可见的声浪，震得周围树木的枝叶都跟着簌簌作响。 “敬我们的英雄！敬伟大的杜麦尼！”

酒馆的门被随意地推开，那扇由几块拼接木板和生锈合页构成的破门发出的呻吟声比往常任何一次都要尖锐刺耳，仿佛连它自己都在抱怨这个午后不该再有人来打扰它的清闲。风沙裹挟着来访者一道打破了这里本来的微妙平衡，那是一种由低沉的交谈声、玻璃杯碰撞的脆响、以及老旧吊扇嘎吱嘎吱的转动声共同编织成的动态宁静。沙粒打在门框上发出细碎的噼啪声，像是无数微型子弹扫射着门槛，有几粒甚至滚到了吧台下面，消失在积了薄薄一层灰垢的地板缝隙里。 “有什么喝的么？老板。” 来访者进门后直接坐在了吧台边上，他的脚步几乎没有发出任何声响，那双被厚实长裤包裹的腿移动时只有衣料摩擦的细微窸窣。其他三三两两喝酒的顾客就算再不想关注与他们无关的事，也还是被他奇怪的着装吸引去了目光。

暮色沉沉笼罩港区，归航的战斗编队拖曳着疲惫的航迹，缓缓驶入港湾熟悉的怀抱。昔日平整的海岸线，如今却横陈着大量舰娘们舰装上脱落的合金碎片，无声地控诉着不久前那场战斗的惨烈。在归港舰队的最前方，秘书舰信浓步伐沉重，疲惫的身躯怀抱着同样虚弱的指挥官，每一步都踏着不容置疑的坚定，蹒跚地走向医务室。她那曾洁白无瑕的蓝白色巫女服，此刻已布满战斗留下的斑驳焦痕，破损的衣襟随海风猎猎作响。但从舰队辅助AI-TB的战斗数据统计面板上那离谱的数字上面，才能看出塞壬为了让她逼入如此狼狈境地，究竟付出了何等惨痛的代价。 一个小时前，她们在出航途中遭遇了塞壬精英舰队的突袭，猝不及防之下，她们尚未来得及展开预设的战斗阵型，超视距打击的炮弹便已在队伍中央撕裂空气，轰然炸响。

伦敦的秋冬总是带着一种湿冷的缠绵。 傍晚七点十分，我驾驶着那辆黑色 Bentley Flying Spur V8 驶入 Belgravia 区 Wilton Crescent 的私家车道时，引擎低沉的吼声在雾气中显得格外厚重，像一头被驯服的猛兽，正缓缓收起爪牙。 车窗外，古典的白灰泥联排别墅在路灯下投下长长的影子，空气中弥漫着湿润的落叶味与远处泰晤士河隐约的潮湿气息。 我把车停进车库，Mulliner 定制的皮革座椅还残留着白天 Canary Wharf 会议室的冷气味——那里，艾利欧总是用那种低沉而预言般的语气，在玻璃幕墙后俯瞰整个金融区，宣布下一次并购“命运已定”。

九月的阳光像一层薄薄的金纱，洒在俄勒冈大学宽敞的阶梯教室里。 空气中混杂着新书墨香、咖啡的苦甜，以及年轻躯体微微的汗味。 我坐在靠窗的第三排，手指无意识地敲着桌面，目光扫过黑板上密密麻麻的课程表，心跳却莫名其妙地慢了半拍。 开学第一天，一切都带着新鲜的青涩与期待。 “喂，菜鸟，位置空着吗？” 一个带着玩世不恭笑意的声音从左侧传来。 我转头，看见一个银灰色高马尾的少女正懒洋洋地靠在椅背上，紫蓝渐变眼眸在阳光下闪着锐利又灵动的光。 她穿着赛博朋克风格的短款露脐夹克，内搭印着像素星标的T恤，下身是超短裙搭配渔网袜和重型战靴，右手戴着发光机械手套，指尖轻轻敲击桌面，发出细微的电子蜂鸣。

“警告！警告！系统错误！系统错误！请立即迫降！” 仪表盘读数乱飘、大部分系统功能停摆、嘈乱繁杂的警报声回荡在这艘小型飞行舰中。此时此刻，正孤身一人置身于这场风暴中心的凯尔希，仍然在一种自我逼迫的冷静中做着最后的努力。 长生的女勋爵、文明引导者、罗德岛的大脑、深耕各种各样学科的有识学者，种种光环皆带着名为责任的重压将她的感性束缚，让她永远是“最冷静”的那个人。但在大半艘飞行器都化作废铁的现在，不管是怎样的光环和学识，也都无法扭转绝望的现状。 时间回到数周之前。 凯尔希得到了一个消息，萨尔贡的一座雨林深处，疑似存在着一座史前文明遗迹。她就立刻发觉了其中所蕴含的危险性，如果让其他人捷足先登，让遗迹内的东西现于世间，可能会引发不可挽回的后果。

乘霄山的夜雨来得突然。 细密的雨丝从傍晚开始飘洒，待到夜色深沉时已转为中雨。雨点敲击着虹镇青石铺就的路面，发出清脆而富有节奏的声响，在寂静的山间小镇中回荡。街道两旁，挂着红灯笼的屋檐下，雨水汇聚成细流，沿着瓦楞滴落，在石板路上溅起一朵朵小小的水花。 漂泊者从乘霄山的山道走下时，身上的衣物已被雨水浸透大半。 此时已是夜里十点左右，虹镇的居民大多已闭户歇息。几盏昏黄的路灯透过雨幕，在湿漉漉的街道上投下模糊的光晕。山间的气温随着雨势逐渐下降，空气中弥漫着湿润泥土与草木混合的清冽气息。

早上的阳光透过巨大的落地窗在光滑的木质办公桌上投下明亮的光斑。办公室里安静得只能听见文件纸张被微风拂过的沙沙声。指挥官靠在舒适的椅背上，修长的手指有一下没一下地敲击着桌面，海蓝色的眼眸平静地注视着紧闭的办公室大门，他那头及肩的黑色长发随意地披散着，让他整个人都透着一股温柔沉稳的气质。 “咚、咚、咚。”三声有些僵硬的敲门声响起，在得到应允后门被推开了一道缝隙。埃吉尔的身影出现在门口，她似乎在门外做了许久的心理建设，但当她真正踏入办公室迎上指挥官的目光时俏脸还是“腾”地一下红透了。胸口大片雪白的肌肤裸露在外，软嫩的乳房上更是丝毫不见内衣存在的痕迹，只有一条窄窄的白色布料勉强环住那对呼之欲出的豪乳堪堪遮住顶端的红樱。

下午两点半，港区后山森林步道… “新风格的温泉体验？明石这家伙，到底在宣传些什么啊…” 手中攥着从办公室门口拿下来的传单，熟悉的宣传风格让我立刻想到了某位重樱舰娘。我脑补起她趁着我的工作时间，偷偷摸摸在我办公室门口塞传单的样子，摇摇头不禁笑了出来。 “我好像也很久没来泡过温泉了，上次去泡温泉是什么时候来着…” 常日忙于港区工作让我头脑发昏，一时间竟然想不起来上次和舰娘们去温泉馆是何月何日。我揉了揉太阳穴，无奈地叹了口气，又想起了那位来自鸢尾的妖精少女经常对我说的话。 “身体才是最重要的，特别是你，指挥官。关注你的健康才是我的首要工作任务，千万不能忽视自己的身体哦。”

居酒屋的烟气，廉价得如同粘在墙上的油渍，混着烤鸡肉串的焦香和劣质清酒的气味，沉沉地压在每一个角落。千早爱音趴在吧台上，樱粉色的长发有几缕滑落，沾上了杯沿残留的酒液。她银灰色的眼睛在镜片后迷蒙地闪烁，像蒙尘的星辰。 “Rikki…Rikki！”她突然拔高声音，带着醉醺醺的雀跃，伸手去够旁边黑发女子面前的酒杯，“再来一杯！不，两杯！今天我请客！” 椎名立希皱着眉，一把按住爱音不安分的手腕，力道不小。“喂，醉猫，你钱包里那几个钢镚儿够买几粒花生米？省省吧。”她的声音是惯常的冷硬，像未开封的刀，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的担忧。她看着爱音身上那件洗得发白、却依然能看出独特剪裁和色彩的画家外套——那是爱音最后一点职业尊严的象征，也是她窘迫生活的写照。

罗德岛舰船在夜色中安静地航行着，引擎的低鸣声如同某种沉缓的呼吸，沿着钢铁的廊道一路传遍整艘舰船。走廊里的照明已经调暗了，只剩下沿着地面延伸的应急灯光，将甲板的金属表面映出冷白色的光泽。大部分干员都已经回到自己的宿舍休息，只有少数夜班人员还在各自的岗位上值守。 博士的办公室却依然亮着灯。 那盏灯的光线透过门缝漏出来，在昏暗的走廊地面上拉出一道细长而又惨白的光影。阿米娅站在这道光影的尽头，她已经在这里站了很久了。她披着那件对于她瘦小的身躯来说明显过大的外套，外套的下摆几乎垂到了她的小腿位置，里面那件带着灼痕的洁白连衣长裙在阴影中显得格外素净。

指挥室的灯光在深夜显得格外柔和，窗外的月光透过薄纱窗帘洒落进来，在地板上铺开一层银白色的霜。棋盘上黑白两色的棋子静静陈列着，等待着新一轮的对弈。 镇海坐在指挥官对面，一身修身的旗袍勾勒出她玲珑有致的身段，黑色的丝绸在灯光下泛着柔和的光泽，深蓝色的流苏装饰从肩头垂落，随着她落子的动作轻轻晃动。她纤长的手指捏着一枚白子，嘴角含着若有若无的笑意，那双总是能看透一切的眼眸此刻正专注地盯着棋盘。 “指挥官最近棋艺进步神速呢。”镇海轻声说道，将白子落在棋盘的一角，“不过，似乎还差那么一点火候。” 指挥官没有接话，只是沉稳地落下黑子。他今天的状态确实与往日不同，不再急于进攻，而是步步为营，甚至在一些看似无关紧要的地方故意露出破绽。